Выбор мастера гитары Эдди Ван Халена

Легендарный виртуозный гитарист, один из величайших реформаторов рок-н-ролла Эдди Ван Хален (Eddie Van Halen) появился на свет 26 января 1955 года в Нидерландах, а уже в 7 лет вместе с семьёй он переехал в Калифорнию.
С юных лет Эдди учился игре на фортепиано. В середине 60-х его семья переехала в Калифорнию, где мальчик продолжил занятия музыкой. Эдди вспоминает: «Когда мы переехали в Штаты, я услышал Джими Хендрикса и CREAM». Поступив в колледж, он три года подряд побеждает в конкурсе пианистов.

Параллельно с фортепиано Эдди занимается ударными инструментами. Он вспоминает: «Я купил себе за 125$ барабанную установку “St. George”. Чтобы заработать на неё, я с 5 утра разносил газеты, в дождь, в любую погоду разъезжая на велосипеде». Но в один прекрасный день Эдди понял, что его брат Алекс играет на ударных лучше, и братья поменялись ролями. Эдди купил себе электрогитару и принялся «снимать» гитарные партии с пластинок.

Кумиром юного Ван Халена становится Эрик Клэптон: «Я до сих пор знаю каждое его соло нота в ноту». Свою первую группу THE BROCKEN COMBS (переименованную позднее в VAN HALEN) братья собрали в 1973 году, будучи ещё школьниками. Пел в группе сам Эдди, пока к ним не присоединился вокалист Дэвид Ли Рот. Затем в группу был приглашён басист Майкл Энтони. И молодые музыканты стали играть «на разогреве» у таких групп, как SANTANA, UFO, SPARKS.

Первый альбом «Van Halen» появился в 1978 году и разошёлся в количестве более 2 млн копий. Благодаря этому успеху группа получает мировую известность. В следующем году выходит второй альбом «Van Halen II», после которого группа предпринимает 10-месячное мировое турне.

В следующем, 1980 году музыканты записывают альбом «Women And Children First». Об Эдди и группе много пишут в журналах, и три сезона подряд Ван Хален признаётся «Лучшим гитаристом года» по версии журнала «Guitar Player». В 1981 году группа записывает четвёртый студийный альбом «Fair Warning», а в 1982-м появляется пятый альбом – «Diver Down».

В 1983 году Куинси Джонс приглашает Ван Халена для записи альбома Майкла Джексона «Thriller». Тэйппинговое соло Ван Халена в хите Джексона «Beat It» делает эту гитарную технику сверхпопулярной. В январе 1984 года выходит альбом группы VAN HALEN с оруэлловским названием: «1984». Этот альбом, а также мегахит – cингл «Jump» возводят группу в ранг суперзвёзд. В апреле 1985 года ушедшего из группы Дэвида Ли Рота заменяет Сэмми Хэгар. Начинается «Эпоха Хэгара».
Новый, седьмой студийный альбом 1986 года, названный «5150» (такое же «шифрованное» название носит студия музыканта), возглавил хит-парад в США. Последующие альбомы: «OU812» (1988) и «For Unlawful Carnal Knowledge» (1991) становятся в Америке чарттопперами. В 1993 году почитатели группы распечатывают двойной, с бонус-диском, концертник: «Live: Right Here, Right Now», на котором записаны треки из выступлений группы в мае 1992 года в «The Sellаnd Arena» в г. Фресно (штат Калифорния). В 1995 году группа VAN HALEN выпускает альбом «Balance», завершающий «эпоху Хэгара». В 1996 году Хэгар из группы уходит. В этом же году на прилавках музыкальных магазинов появляется первый альбом хитов группы: «Best Of Volume I».

После Хэгара вокалистом группы становится Гэри Чероне (экс-EXTREME), но и он через три года покидает группу. В 1998 году выходит в свет альбом «Van Halen III», не имевший, однако, коммерческого успеха. Песня с этого альбома «Fire In The Hole» появляется в саундтреке фильма «Lethal Weapon 4». В 2001 году Ван Хален неожиданно заболевает: у него обнаруживают рак языка, но он успешно проходит курс онкологического лечения в Хьюстоне. В 2002 году началась судебная тяжба Дэвида Ли Рота с группой VAN HALEN и звукозаписывающей компанией «Warner Brothers Records»: истец обвинял их в невыплате ему «премиальных 200 тысяч долларов плюс проценты».

Эдди расторгает контракт с лейблом, продолжавшийся 23 года, и работает в Лос-Анджелесе над саундтреком к мюзиклу, пригласив таких музыкантов, как Кирк Хэммет и Ларс Ульрих (METALLICA), Джо Кокер, Боб Рок и Джон 5 (гитарист группы MARYLIN MANSON). В конце 2003 года компания «Passport Video» выпустила в продажу DVD под названием «The Van Halen Story: The Early Years», в котором представлена история группы VAN HALEN со времени первых репетиций и до времени её всемирной славы.
В 2003 году группа VAN HALEN возвращается, и Эдди вместе с вернувшимся в группу Сэмми Хэгаром начинает работу над двойным альбомом «The Best Of Both Worlds», а их новая песня «It’s About Time» взлетела в «Billboard’е» на 10 место. Альбом, включающий в себя 36 треков, выходит в 2004 году. Помимо трёх новых песен в альбом-компиляцию вошли 33 композиции из прошлых альбомов группы: 16 песен с вокалом Дэйва Ли Рота и 17 песен, спетых Хэгаром. Выход альбома по обыкновению сопровождался длительным турне, в котором участвовал Хэгар. Отношения между музыкантами ухудшались с каждым концертом. Наконец на последнем концерте это напряжение вырвалось наружу: Эдди с яростью разбил гитару, так что её осколки полетели в публику.

В этом же 2004 году выходит книга Абеля Санчеса «Van Halen 101», посвящённая легендарному гитаристу. Предисловие к ней написал Брайан Мэй (QUEEN), а доброе слово о мастере вписали в эту книгу более 100 знаменитых музыкантов.
В 2006 году заговорили о вероятности возвращения в группу Дэйва Ли Рота. И это знаменательное событие на самом деле произошло, но несколько позднее: в 2007 году. В сентябре этого года началось мировое турне группы VAN HALEN в составе трёх Ван Халенов: Эдди, Алекса и 17-летнего Вольфи, сына Эдди, а также примкнувшего к ним Дэйва Ли Рота.

Интересно отметить, что юный Вольфганг, заменивший басиста Майкла Энтони, пожелал играть в группе на бас-гитаре совершенно добровольно, без всякого принуждения со стороны отца. Это длительное турне, закончившееся летом 2008 года, по оценке журналистов было признано «Лучшим турне года».
Эдди Ван Хален – гениальный музыкант-мультиинструменталист с классическим образованием, открывший в гитарной музыке новую эпоху после Джими Хендрикса и Джимми Пейджа. В марте 2007 года Ван Хален был введён в «Rock’n’Roll Hall of Fame».
Секрет успеха Ван Халена в том, что он обладает уникальной техникой, мелодическим даром, огромной энергией, любовью к музыке, наконец. Его личность и его творчество имеет огромное влияние на многих выдающихся гитаристов-виртуозов следующего поколения: Джо Сатриани, Стива Вая, Ингви Мальмстина, Зэкка Уайлда, Марти Фридмана и др.

У Ван Халена есть тайное убежище, известное, впрочем, всему миру, где он оставлял на время мирскую суету и заниматься Музыкой, которой посвятил всю свою жизнь. Убежище это – «Студия 5150», его мастерская, его «келья», место для музыкальных экспериментов, где он записал большую часть своих альбомов.
И всё же 6 октября 2020 в Санта-Монике завершилось земное и музыкальное путешествие легендарного гитариста и конструктора гитар Эдди Ван Халена, он тихо скончался от онкологического заболевания горла, и его единственный сын Вольфганг объявил об этом миру.